单元化技术的全面应用，应该贯穿物流系统的各个环节。因此它具有系统的概念。从仓库进货，到堆码、储存、保管、分拣、配送、运输、回收等诸多环节都会出现单元化容器的形态。单元化技术要对全物流过程各项环节和活动进行综合、全面的管理。单元化技术首先是一种包装方式，必须达到包装的基本要求，即能有效保护物料，节省空间，便于搬运等，但又远远超出包装的范畴，如单元化容器的尺寸链必须配合汽车的尺寸、托盘的尺寸，甚至滚道的宽度尺寸、货架的尺寸，以及其自身互相组合的尺寸等。单元化技术能有效地将分散的物流各项活动联结成一个整体，是物流系统化中的核心内容和基础内容。为什么说是基础内容呢？在单元化系统中，首要的问题是将货物形成集装状态，即形成一定大小和重量的组合体，这是集零为整的方式。将零散货物集中成一个较大的单元，称为单元组合，又称集装。单元化器具也称为集装器具。单元化技术的特点与效果单元化的特点就是将形状、尺寸各异的物料集中成为一个个标准的货物单元。这种集小为大是按物流的标准化、通用化要求而进行的，这就使中、小件散杂货的搬运效率大大提高。